犊牛的饲养原则是保证正常生长发育的条件下降低饲养成本。犊牛期的肉牛应以青粗饲料为主进行饲养，以锻炼其消化器官
，提高利用粗饲料的能力
，增强适应性。有放牧条件的可进行放牧，一方面可以使肉牛获得全面的营养，另一方面，加大日光照射时间
，有利于牛的骨骼发育；无条件的地方，春末
、夏季
、秋季可用青草和安化
、微贮秸秆搭配饲喂，冬季和春季
，可用玉米秸、红薯秧青贮料和氨化、微贮麦秸搭配饲喂。夏秋季节的犊牛，以青草为主，不加或尽量少加精料，只补些食盐和微量元素，冬春季节应补加精料，舍饲养牛要注意矿物质和维生素的补充。犊牛期的饲养不要以生长速度高为目标，日增重维持在0.8-1.0千克即可，充分利用育肥期的“补偿生长”。